Comment faire du vélo en groupe ?

Lorsque la route le permet, vous roulerez généralement à deux de front dans une ligne à double allure. Cela permet à chacun derrière les deux coureurs de tête de s'abriter du vent. 

Le temps que chaque pilote passe à l'avant est généralement décidé avant le début de la course. Les coureurs fatigués prendront des virages plus courts.

Si vous roulez à l'avant, gardez votre vitesse aussi douce et contrôlée que possible car tout le monde roule les uns à côté des autres. Cela signifie qu'il n'y a pas de poignées de frein ou d'accélération rapide, en particulier dans les virages. Ayez toujours vos mains couvrant les freins, que ce soit sur les capots ou les chutes.

La demi-roue - pousser votre pneu avant devant le pilote à côté de vous - est une mauvaise étiquette de conduite en groupe. Cela peut apparaître comme un signal passif-agressif que vous souhaitez accélérer. Au lieu de cela, essayez toujours de garder votre guidon au niveau de la personne à côté de vous. Si vous n'êtes pas sûr du rythme, faites correspondre la vitesse des cyclistes plus expérimentés.

Au départ, il est préférable de garder au moins une longueur de roue entre votre roue avant et la roue arrière à l'avant. Au fur et à mesure que vous progressez, vous pouvez combler cet écart. Mais ne chevauchez pas votre roue avec la personne qui vous précède, car les roues peuvent entrer en contact avec le moindre coup de vent ou bosse sur la route. Essayez de garder la tête haute et anticipez les dangers ou les signaux des autres motards.

À l'approche des côtes, il est important d'élargir l'écart entre les cyclistes pour permettre de ralentir. Évitez de descendre de selle lorsque quelqu'un se trouve juste derrière vous. Votre roue arrière reculera d'environ la moitié de la longueur du vélo. Cela pourrait les faire dévier ou freiner brusquement.

Dans les descentes, les pilotes avant doivent essayer de continuer à pédaler, sinon les pilotes profitant de leur tirant d'eau devront freiner. Avant des descentes plus longues, pensez à laisser chacun descendre à son rythme et se regrouper en bas.

Communiquer les dangers

Il est très important de s'assurer que tous les membres du groupe sont au courant de ce qui se passe, qu'ils sont conscients des dangers et qu'ils sont heureux de communiquer avec les autres. 

Les coureurs avant sont chargés d'avertir le groupe des dangers à venir (tels que les nids-de-poule), des voitures qui approchent, des virages ou des carrefours. Les signaux doivent remonter tout le long du groupe. 

Lorsque vous êtes à l'avant, assurez-vous de toujours informer les autres si vous ralentissez ou freinez. 

Si vous n'êtes pas familier avec les gestes de la main et les appels, assurez-vous de les vérifier avec le reste du groupe avant de partir.

C'est aux coureurs à l'arrière de faire savoir à ceux qui sont devant ce qu'il y a derrière. Ils doivent appeler si une voiture est derrière eux ou sur le point de les dépasser. 

Sur les voies étroites, cela permet au peloton de distinguer quand il est sûr pour le véhicule de passer ou de rester à deux de front quand ce n'est pas le cas. Ailleurs, les pilotes avant sauront ne pas se déplacer vers le milieu de la route lorsqu'une voiture passe.

Appelez clairement (mais pas trop fort) et signalez les dangers le plus tôt possible pour laisser le temps au groupe de réagir. Gardez votre rythme même avec le pilote à côté de vous, et vous serez prêt.

Compétences avancées en conduite de groupe

Si vous êtes à l'aise avec les compétences de base de la conduite en groupe, faites passer votre groupe au niveau supérieur avec des techniques plus avancées. Ces techniques sont idéales pour les courses sur route, les échappées et les contre-la-montre par équipes.

Les deux techniques avancées les plus couramment utilisées sont le « through and off » et la ligne à rythme unique. Ceux-ci maintiennent un rythme élevé sur un terrain plat ou vallonné, et la plupart des groupes alternent entre les deux, en fonction du nombre de coureurs et du type de route.

La technique de bout en bout

Cette technique est idéale pour les groupes de six cyclistes ou plus sur les routes où les lois locales autorisent les cyclistes à rouler à deux de front. C'est un moyen efficace de maintenir la vitesse du groupe à un niveau élevé.

Un « through and off » rapide est une machine fluide composée d'une ligne rapide et d'une ligne lente. Cela ressemble beaucoup à une ligne à double rythme, sauf que les coureurs tournent continuellement. Avant de commencer, il est essentiel que vous vous mettiez d'accord sur le côté où monter le groupe (généralement à droite ou à l'extérieur).

En prenant des virages courts à l'avant, il est possible de pousser le rythme haut, c'est pourquoi cette technique est souvent utilisée dans les échappées pendant les courses.

L'action la plus importante se déroule à l'avant de la ligne à double allure. Au fur et à mesure que le cycliste de la ligne rapide arrive au niveau du cycliste de la ligne lente, le cycliste lent doit légèrement relâcher les pédales.

Cela permet au cycliste rapide de se déplacer et d'appeler « roue dégagée » lorsqu'il y a de la place pour se placer devant lui.

Le coureur qui était derrière le coureur de la ligne rapide fera alors de même, en tirant puis en relâchant une fois dans la ligne lente. Les virages à l'avant sont durs mais brefs, d'une durée comprise entre 5 et 10 secondes selon la vitesse de rotation.

Les coureurs de la ligne lente commenceront à reculer par rapport à la ligne rapide. Une fois que le dernier coureur de la ligne rapide a dépassé votre roue avant, remettez les gaz, traversez et accélérez pour revenir dans la ligne rapide.

Appelez « dernier passager » lorsque vous rejoignez la ligne rapide afin que la personne suivante dans la ligne lente sache qu'il est sûr de s'engager dans la ligne rapide une fois que vous êtes dégagé.

Il convient de noter que la douceur est la clé pour que cela reste sûr et efficace. Les changements de rythme sont subtils ; légères augmentations ou réductions d'effort. Le coureur de la ligne lente ne doit pas se relâcher complètement et le coureur de la ligne rapide ne doit pas sursauter. Leur objectif est de maintenir et non d'augmenter l'élan du train.

Cette technique donne un bref moment de récupération à chaque coureur lorsqu'il emprunte la ligne lente, avant de redoubler d'efforts dans la ligne rapide.

La rotation peut être dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et peut dépendre de la direction du vent. Par exemple, si le vent vient de la gauche, le groupe tournera dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et vice versa.

« De bout en bout » nécessite de la pratique et une communication efficace pour vous récompenser avec un sens de l'effort d'équipe et des gains de vitesse.

La ligne à un rythme

La ligne d'allure simple est la technique idéale pour les groupes de six coureurs ou moins, ou sur les routes où rouler à deux de front n'est pas adapté.

Les virages à l'avant sont généralement plus longs qu'avec la technique 'through and off', ce qui permet un temps de récupération plus important. Le temps passé dans le vent dépend de l'habileté et de l'endurance du cavalier. Un cavalier plus fort peut faire 60 secondes; un coureur plus faible peut faire 20 secondes.

Roulez en vous-même. En faire trop à l'avant peut vous faire voler à l'arrière après avoir tiré si vous ne récupérez pas à temps pour tenir le volant. Le groupe va plus vite si les coureurs quittent l'avant avant que la fatigue ne fasse chuter leur vitesse.

Comme auparavant, le pilote avant conduit le rythme dans un style fluide et cohérent. Une fois qu'un coureur a terminé devant, il se retire de la ligne d'allure et retombe sur la ligne, sans relâcher complètement les pédales. Une fois que l'ancien coureur de tête est redescendu au niveau de l'arrière du groupe, le marqueur arrière annoncera « dernier coureur ». Ils peuvent alors s'emboîter derrière eux sans que les roues ne se chevauchent.

Dans la file, chaque coureur reste sur la roue du coureur devant jusqu'à ce qu'il décolle. À ce stade, le cycliste devra augmenter ses efforts de manière douce et cohérente pour maintenir la vitesse du cycliste précédent. 

Les deux techniques nécessitent un excellent travail d'équipe, de la confiance et de la coopération. Une fois maîtrisés, les cyclistes deviennent des rouages ​​précieux dans une machine satisfaisante à grande vitesse et avalant des kilomètres.